El paralelo a 27 grados y 40 minutos de latitud Norte, delimita la frontera oficial entre Marruecos y el Sahara Occidental. Se trata de una frontera fruto del colonialismo, impuesta bajo el criterio de España y Francia durante el proceso de colonización del continente africano.

El 3 de octubre de 1904 se hace referencia por escrito por primera vez al paralelo 27º40’ en el Convenio hispano-francés sellado en el Quai d’Orsay. En dicho tratado, se establece implícitamente como límite meridional de los territorios marroquíes, mientras que el territorio que se extiende al sur del paralelo se considera como territorio ajeno de toda influencia del Sultán de Marruecos, y por ende bajo presunto derecho a ocupación española en plenas facultades.

A partir de dicha delimitación, se configura en 1912 la zona Sur del Protectorado español en Marruecos, conocida como Cabo Juby. Al sur de esa línea convencional se extiende la región de Saguia el Hamra, como territorio español separado y distinto al del protectorado.

La nueva frontera, obedeciendo criterios geométricos, impuso límites artificiales a los pueblos nómadas que históricamente transitaban libremente al norte y al sur del paralelo. De este modo, las tribus saharauis, cuyos dominios tradicionales se extendían desde el sur del río Draa hasta las profundidades del desierto, quedaron progresivamente separadas por una frontera que, con el paso del tiempo, adquirió una realidad política y administrativa cada vez más rígida.

En 1958, España constituyó oficialmente el Sáhara Español mediante la unión de Saguía el Hamra y Río de Oro. Paralelamente, transfirió a Marruecos los territorios que habían conformado el Protectorado. De esta forma se consolidó una nueva línea fronteriza que consagró la separación definitiva de las tierras históricamente pertenecientes a las tribus saharauis.

Desde la proclamación de la República Árabe Saharaui Democrática en 1976, el paralelo 27º40’ se consolidó como el límite septentrional del territorio reclamado por el pueblo saharaui. El Frente POLISARIO, consciente del origen colonial y arbitrario de dicha delimitación, ha circunscrito sus reclamaciones al espacio que integró la antigua provincia española con el fin de respetar el principio uti possidetis juris, doctrina fundamental del derecho internacional que consagra el respeto a las fronteras heredadas de la administración colonial, a fin de preservar la estabilidad y la paz entre los pueblos.

El paralelo 27º40’ encarna, a la vez, una imposición histórica y una reivindicación contemporánea: la huella del colonialismo y el horizonte desde el cual el pueblo saharaui aspira a ejercer plenamente su libertad.